Nordkoreanische Hacker greifen Open-Source-Maintainer per Social Engineering an

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Gefälschte Podcast-Einladungen, wochenlanger Vertrauensaufbau und ein manipulierter Videocall: Nordkoreanische Angreifer haben es gezielt auf Maintainer beliebter npm-Pakete abgesehen.

Wenn Vertrauen zur Waffe wird

Wer täglich Code schreibt, der von Millionen Menschen genutzt wird, denkt meistens an Performance-Probleme, fehlende Tests oder Dependency-Konflikte. Dass ein freundlicher Kontakt auf LinkedIn irgendwann ein Remote-Access-Trojaner auf dem eigenen Rechner sein könnte, gehört selten zur gedanklichen Checkliste.

Genau das haben nordkoreanische Angreifer ausgenutzt. Security-Forscher ordnen die Aktivitäten einer Gruppe namens UNC1069 zu. Ihre Methode ist kein technischer Zero-Day-Exploit, sondern geduldige Manipulation von Menschen.

Wer ins Visier geraten ist

Die Angreifer suchen keine Zufallsopfer. Im Fokus stehen Maintainer einiger der meistgenutzten Open-Source-Pakete im JavaScript-Ökosystem: Lodash, Fastify, Dotenv und Webtorrent zählen zu den betroffenen Projekten. Diese Tools summieren sich auf Milliarden monatlicher Downloads. Wer hier einen Schadcode einschleust, erreicht eine Reichweite, von der viele Malware-Kampagnen nur träumen können.

Zu den Betroffenen gehören hochkarätige Namen: Feross Aboukhadijeh, CEO von Socket, und Matteo Collina, Vorsitzender des Node.js Steering Committee, berichten, dass sie gezielt angesprochen wurden. Collina schilderte, die Kontaktperson habe sich als Vertreter eines legitimen Unternehmens ausgegeben.

Monate der Geduld

Die Angreifer investieren Zeit. Wochenlang bauen sie Vertrauen auf, bevor sie zum eigentlichen Angriff übergehen. Der erste Kontakt läuft meist über LinkedIn oder Slack, mit sorgfältig gestalteten Fake-Profilen und erfundenen Unternehmensidentitäten. Eine der genutzten Firmen nannte sich Openfort.

Der Ablauf folgt einem Schema: Einladung in einen privaten Slack-Channel, dann eine Anfrage für ein Podcast-Interview oder eine Expertenrunde. Termine werden vereinbart, verschoben und noch einmal bestätigt, um Professionalität vorzutäuschen. Nach einigen Wochen wirkt die Verbindung völlig normal.

Der Angriff im Videocall

Der eigentliche Angriff passiert im Videogespräch. Kurz nach Beginn des Calls meldet die Seite ein technisches Problem, typischerweise mit dem Mikrofon oder der Kamera. Die Lösung: eine bestimmte Anwendung herunterladen oder einen Befehl direkt im Terminal ausführen.

Wer das tut, installiert einen Remote-Access-Trojaner. Die Schadsoftware greift Browser-Cookies, Cloudzugangsdaten und aktive Session-Tokens ab, und das nicht einmalig, sondern kontinuierlich.

Warum 2FA hier nichts bringt

Klassische Sicherheitsratschläge wie "Zwei-Faktor-Authentifizierung aktivieren" helfen in diesem Fall nicht. Die Malware stiehlt keine Passwörter, sondern bereits aktive Session-Tokens. Mit diesen Tokens lassen sich Aktionen im Namen des Opfers ausführen, ohne dass ein erneuter Login mit 2FA-Bestätigung nötig wäre.

Im Fall von Axios wurden auf diese Weise Pakete direkt im npm-Registry veröffentlicht. Das npm-System prüfte keine weiteren Anmeldedaten, weil die Session als legitim galt. Ein einziges kompromittiertes Paket, automatisch über Dependency-Updates verteilt, kann Millionen von Projekten und Endnutzern erreichen.

Das strukturelle Problem

Der Axios-Vorfall macht ein grundlegendes Dilemma sichtbar. Kritische Software-Infrastruktur, auf die ein erheblicher Teil des Internets aufbaut, liegt in den Händen von Einzelpersonen. Viele dieser Maintainer arbeiten ehrenamtlich, ohne Security-Team im Rücken, ohne professionelle Awareness-Trainings.

Kein technischer Patch löst dieses Problem. Solange ein Angreifer einfach nur nett genug sein und die richtige Podcast-Einladung schicken muss, um Zugang zu millionenfach genutzten Paketen zu bekommen, bleibt das Risiko systemisch. Die Schwachstelle sitzt nicht im Code, sondern in der Struktur des Open-Source-Ökosystems selbst.

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